猫にとって「魔法の粉」とも呼ばれるまたたびですが、飼い主として最も不安なのは
「またたびが原因で愛猫が死んでしまうことはないのか」
という点ではないでしょうか。
結論から申し上げますと、またたびそのものに直接的な毒性があるわけではなく、健康な猫が適切な量で楽しむ分には、死亡リスクは極めて低いといえます。
しかし、与え方や猫の体調、持病の有無によっては、中枢神経への過剰な刺激が原因で呼吸困難や心不全を引き起こすリスクがゼロではありません。
またたびに対する反応は「酩酊状態」に近いものであり、飼い主がその性質を正しく理解していないと、思いもよらない事故につながる恐れがあります。
この記事では、またたびの成分が猫の体にどのような影響を及ぼすのか、そして万が一のリスクを避けるために絶対に守るべきルールについて、科学的な視点と現場の知見から詳しく解説します。
愛猫の安全を守りつつ、またたびを正しく楽しむための判断材料としてお役立てください。
もくじ
またたびで猫が死亡する可能性はあるのか
多くの飼い主が心配する「またたびによる死亡」の真相について、医学的な観点から紐解いていきましょう。
またたびは古くから猫に愛用されてきましたが、過剰摂取による中枢神経の麻痺が最も警戒すべきポイントです。
またたびの成分は猫の嗅覚受容器を刺激し、脳の報酬系に作用して一時的に興奮やリラックスしたような行動を引き起こします。
この刺激は非常に強力で、一時的に脳を麻痺させたような状態、いわゆる「トランス状態」を作り出します。
通常、この反応は数分から数十分で治まり、猫の体に長期的な害を残すことはありません。
しかし、一度に大量のまたたびを摂取した場合や、心臓や脳に疾患を抱えている猫の場合、この強力な刺激が引き金となって呼吸が止まったり、心臓に過度な負担がかかったりすることで、死に至るケースが報告されています。
またたびによるリスクの全体像を以下の表にまとめました。
またたびの摂取におけるリスクレベルと具体的な症状
| リスクの程度 | 対象となる猫の状態 | 起こりうる主な症状 | 死亡リスクの有無 |
| 低リスク | 健康な成猫（適量） | ゴロゴロする、体を擦り付ける | ほぼなし |
| 中リスク | 高齢猫、肥満気味の猫 | 激しい興奮、一時的な呼吸の乱れ | 低いが注意が必要 |
| 高リスク | 心疾患・てんかん等の持病 | 痙攣、チアノーゼ、意識混濁 | あり（要注意） |
| 極めて高 | 子猫、妊娠中の猫 | 中枢神経への致命的なダメージ | あり（厳禁） |
このように、猫の個体差や健康状態によってリスクの大きさは劇的に変化します。
「みんなが与えているから大丈夫」という安易な判断は、時として取り返しのつかない事態を招くことを忘れてはなりません。
またたびの成分と猫の脳への影響
なぜ猫はまたたびにあれほどまでの反応を示すのでしょうか。そのメカニズムを知ることは、リスク管理において不可欠です。
またたびには、猫の嗅覚を強烈に刺激する複数の成分が含まれています。
代表的な成分は、マタタビラクトン類（イリドミルメシン、イソイリドミルメシンなど）とアクチニジンです。
これらは、猫科の動物にのみ特異的に反応する化学物質であり、ライオンやトラなどの大型猫科動物も同様の反応を示すことが知られています。
これらの成分が脳に届くと、猫は一種のパニック状態や極度のリラックス状態に陥ります。
このとき、体内ではアドレナリンやドーパミンが放出されていると考えられており、心拍数の急上昇や血圧の変動が起こっています。
以下の表は、またたびの主要成分とその作用を整理したものです。
またたびの主要成分と猫への作用
| 成分名 | 主な作用メカニズム | 猫に見られる具体的な反応 |
| マタタビラクトン | ヤコブソン器官を刺激し、脳の中枢神経に作用する | 頬を擦り付ける、床を転げ回る |
| アクチニジン | 唾液分泌を促進し、神経系を一時的に麻痺させる | よだれを垂らす、ボーッとする |
| プレゴン | 精神的な高揚感や興奮を引き起こす | 走り回る、大きな声で鳴く |
これらの成分は依存性がないとされていますが、「脳を麻痺させている」という事実を軽視してはいけません。
麻痺が呼吸を司る神経にまで及べば、自発呼吸ができなくなり、死に直結する危険性があるのです。
猫がまたたびで「危険な状態」になるケース
またたびを与えた際、どのような状態になったら「危険」と判断すべきでしょうか。単なる興奮だと思って放置していると、手遅れになる可能性があります。
特に、初めてまたたびを与える場合や、新しい製品を試す際には細心の注意が必要です。
最も危険なサインは「呼吸の変化」です。肩で息をするような努力性呼吸が見られたり、舌が紫色になるチアノーゼが発生したりした場合は、直ちに医師の診断を仰ぐべき緊急事態です。
また、またたびの反応が激しすぎて壁や家具に激突し、外傷を負うケースも少なくありません。興奮状態での事故死は、成分による直接死と同じくらい警戒すべきリスクです。
具体的な危険サインと対処法をまとめました。
またたび摂取後の危険サインと緊急処置
| 危険サイン（症状） | 疑われる状態 | 直ちに行うべき対処 |
| 激しい痙攣・硬直 | 中枢神経の異常興奮 | 刺激を避け、暗く静かな場所へ移動 |
| 舌が紫色（チアノーゼ） | 呼吸不全・酸素欠乏 | すぐに動物病院へ連絡し搬送 |
| 30分以上の異常な興奮 | 過剰摂取による中毒状態 | 水を飲ませようとせず、安静を保つ |
| 嘔吐を繰り返す | 消化器・神経系への過負荷 | 吐瀉物を持参して獣医師の診察を受ける |
「いつもの反応と少しでも違う」と感じた直感は、飼い主にとって最も重要な安全装置です。
異変を感じたら、すぐにまたたびを猫の手の届かない場所へ片付け、状態を観察してください。
またたびを与えてはいけない猫の条件
すべての猫がまたたびを楽しめるわけではありません。特定の条件に当てはまる猫にとって、またたびは「楽しむための嗜好品」ではなく「生命を脅かす毒」になり得ます。
まず第一に、1歳未満の子猫です。子猫は脳や神経系が発達途中にあり、またたびの強い刺激に耐えることができません。
中枢神経に過度な負担がかかると、成長に悪影響を及ぼすだけでなく、ショック死するリスクが成猫よりも格段に高くなります。
また、妊娠中の母猫にも与えるべきではありません。
またたびによる興奮や血圧の上昇は、お腹の赤ちゃんに悪影響を与えたり、流産の原因になったりする可能性があるためです。
絶対に避けるべき対象とその理由を以下の表にまとめました。
またたびを避けるべき猫のリスト
| 対象となる猫 | 避けるべき医学的理由 | 予想される重大なリスク |
| 子猫（1歳未満） | 神経系が未発達で刺激に弱いため | 発育不全、神経異常、突然死 |
| 妊娠中の猫 | 子宮収縮や胎児へのストレスを避けるため | 流産、早産、死産 |
| 心疾患のある猫 | 心拍数・血圧の急変に耐えられないため | 心不全、急性心停止 |
| てんかん既往歴 | 脳への刺激が発作を誘発するため | 重積発作、意識消失 |
| 高齢猫（シニア） | 内臓機能が低下し、代謝が遅れるため | 呼吸抑制、循環器不全 |
「持病があるけれど、少しだけなら……」という飼い主の温情が、結果として愛猫の寿命を縮めてしまうことが多々あります。
不安がある場合は、必ずかかりつけの獣医師に相談してから判断してください。
またたびの正しい量と与え方の頻度
またたびを安全に楽しむための鉄則は「少量から始めること」と「頻度を抑えること」です。
個体差が非常に大きいため、パッケージに記載されている目安量はあくまで「最大量」と考え、最初は耳かき1杯程度の極微量から試すのが賢明です。
与える頻度についても、毎日与えるのは推奨されません。常用すると脳が刺激に慣れてしまい、反応が薄くなる（耐性がつく）だけでなく、精神的な依存や情緒不安定を招く恐れがあるからです。
週に1〜2回、猫のストレス解消や運動促進のきっかけとして、「特別なご褒美」という位置づけで活用するのが理想的な付き合い方です。
またたびの製品タイプ別の特徴と推奨される与え方をまとめました。
またたび製品の比較と適切な使用方法
| 製品の形状 | 効果の強さ | 主な用途 | 安全に使用するためのポイント |
| 粉末（ペーパー） | 非常に強い | 爪とぎや食事へのふりかけ | 吸い込みすぎないよう薄く広げる |
| スプレー | 中程度 | おもちゃへの香り付け | 直接猫の顔に噴射しない |
| 実（木の実） | 中程度 | 転がして遊ぶ、噛む | 誤飲して窒息しないよう見守る |
| 原木（枝） | 穏やか | 歯磨き代わり、噛む | ささくれで口内を傷つけないよう注意 |
粉末タイプは粒子が細かく、猫が勢いよく吸い込んでしまうことで肺に炎症を起こしたり、急激な酩酊状態に陥ったりする可能性が最も高い形状です。
床に直置きするのではなく、おもちゃに振りかけてなじませるなどの工夫をしましょう。
またたび中毒を疑った時の応急処置
もしも猫がまたたびを大量に食べてしまい、ぐったりしたり、呼吸が荒くなったりした場合は、パニックにならずに適切な行動をとる必要があります。
自宅でできることは限られていますが、「二次被害を防ぐこと」が最優先事項です。
まず、部屋を暗くして静かな環境を作ってください。
強い光や大きな音は、またたびで過敏になった神経をさらに刺激し、症状を悪化させます。
無理に水を飲ませたり、体を揺すって起こそうとしたりする行為は、嘔吐物による窒息や痙攣を誘発するため厳禁です。
猫の呼吸が安定しているか、粘膜の色は正常かを観察し、すぐに動物病院に電話をしてください。
「いつ、どの種類のまたたびを、どのくらいの量摂取したか」を正確に伝えることで、獣医師の判断がスムーズになります。
中毒が疑われる際の状態チェック項目をまとめました。
緊急時のセルフチェックシート
| 確認項目 | 正常な状態 | 危険な状態（要受診） |
| 呼吸の様子 | 静かで一定のリズム | 浅く速い、口を開けて呼吸している |
| 口腔粘膜の色 | 健康的なピンク色 | 青白い、紫色、真っ赤 |
| 目の動き | 視線が合う、瞳孔が収縮する | 眼振（目が揺れる）、瞳孔が開いたまま |
| 呼びかけへの反応 | 耳を動かす、尻尾を振る | 全く反応しない、意識が朦朧としている |
病院へ行くべきか迷ったときは、電話だけでも構わないので専門家の意見を仰ぐべきです。素人判断での「様子見」が、最悪の結果を招くこともあるからです。
またたび以外の選択肢：キャットニップの安全性
「またたびのリスクが怖いけれど、猫にリラックスさせてあげたい」という場合は、欧米で一般的な「キャットニップ（西洋またたび）」を検討するのも一つの手です。
キャットニップに含まれる「ネペタラクトン」という成分は、またたびよりも作用が穏やかであるとされています。
もちろん、キャットニップにも個体差があり、全く反応しない猫もいれば、激しく興奮する猫もいます。
しかし、中枢神経への影響がまたたびほど強烈ではないため、初心者や心配性の飼い主にとっては比較的扱いやすいハーブといえるでしょう。
またたびとキャットニップの違いを理解して、愛猫に合ったものを選んでください。
またたびとキャットニップの比較表
| 特徴 | またたび | キャットニップ |
| 作用成分 | マタタビラクトン等 | ネペタラクトン |
| 効果の強さ | 非常に強い（強烈） | 穏やか〜中程度 |
| 持続時間 | 10分〜30分程度 | 5分〜15分程度 |
| 海外での普及 | 主にアジア圏 | 欧米で主流 |
| 推奨される猫 | 効果をしっかり出したい場合 | 穏やかに楽しませたい場合 |
「作用が弱いからといって無制限に与えて良いわけではない」という点は共通しています。どんな嗜好品も、飼い主の管理下で適切に使用することが、愛猫との長く幸せな生活を送るための基本です。
よくある質問
またたびの使用に関して、多くの飼い主が抱く疑問をQ＆A形式でまとめました。
Q：またたびは毎日与えても大丈夫ですか？
A：毎日与えることは推奨されません。脳が刺激に慣れてしまい、効果がなくなるだけでなく、常に脳が興奮状態に置かれることで猫の精神的な負担になります。
週に1〜2回程度、または爪とぎのしつけなど特定の目的がある時だけに使用を限定しましょう。
Q：またたびで中毒死することはありますか？
A：健康な成猫が通常の量を摂取して死に至ることは極めて稀ですが、大量に誤飲した場合や、心疾患などの持病がある場合は、中枢神経の麻痺による呼吸停止や心不全で死亡するリスクがあります。
特に粉末タイプの大量摂取には十分な注意が必要です。
Q：またたびの反応が全くない猫は病気ですか？
A：病気ではありません。またたびに反応するかどうかは遺伝的な要素が強く、約20％〜30％の猫は遺伝的に全く反応しないといわれています。
また、子猫や高齢猫も反応が薄い傾向にあります。反応がないからといって無理に量を増やすのは非常に危険ですので、絶対にやめてください。
Q：またたびの粉を吸い込んでしまったらどうすればいい？
A：少量を吸い込んで一時的にくしゃみをしたり、鼻を気にしたりする程度であれば様子を見て構いません。
しかし、激しく咳き込んだり、呼吸が苦しそうになったりした場合は、気管支や肺に炎症を起こしている可能性があるため、速やかに動物病院を受診してください。
Q：老猫にまたたびをあげてもいいですか？
A：基本的にはおすすめしません。
高齢猫は内臓機能や循環器系が弱まっており、またたびによる急激な心拍数の上昇や血圧の変化が体に大きな負担となります。
もし与える場合は、かかりつけの獣医師に相談し、極めて薄い香りのものから慎重に試すようにしてください。
まとめ
猫にとってまたたびは、ストレス解消や食欲増進に役立つ素晴らしいツールですが、それはあくまで「正しい知識」という裏付けがあってこそ成立するものです。
酩酊状態の愛猫を「可愛い」と眺めるだけでなく、その裏側にある神経系への負荷や、身体的なダメージの可能性を常に念頭に置いておく必要があります。
愛猫の性格や健康状態は、毎日一緒に過ごしている飼い主にしかわかりません。
少しでも不安を感じたり、異変を察知したりしたときは、世間一般の常識よりも「目の前の愛猫の反応」を信じて、勇気を持って使用を中止してください。
適切な距離感でまたたびを取り入れることが、愛猫との豊かで安全な暮らしを守ることにつながります。
またたび自体に直接的な毒性はないが、過剰摂取や持病による死亡リスクは存在する
成分のマタタビラクトンは脳を一時的に麻痺させる作用があり、呼吸停止の危険を孕む
子猫、妊娠中の猫、心疾患を持つ猫には絶対に与えてはいけない
与える際は「耳かき1杯」の少量から始め、頻度は週に1〜2回に留めるのが安全
異変を感じたら、すぐに静かな環境へ移し、チアノーゼや痙攣があれば即受診する