猫の寄生虫ガイド　症状・予防・治療と飼い主が知るべき対策

猫と一緒に暮らす中で、最も身近でありながら見落としがちな脅威が寄生虫です。

たとえ一歩も外に出さない完全室内飼いの猫であっても、寄生虫の感染リスクはゼロではありません。

「うちの子は外に出ないから大丈夫」という思い込みが、結果として愛猫を苦しめ、さらには飼い主さんやそのご家族の健康まで脅かす事態を招くことがあります。

この記事では、猫に寄生する虫の種類から、見逃してはいけない体調の変化、そして今日から実践できる最も効果的な予防策まで、飼い主さんが知っておくべきすべての情報を詳しく解説します。

猫に寄生する主な種類と特徴

猫に寄生する生物は、大きく分けて「体の外側に付く虫」と「体の中に棲む虫」の2種類に分類されます。これらを正しく理解することが、適切な対策の第一歩となります。

まず、猫に被害を及ぼす主要な寄生虫を以下の表にまとめました。

猫に寄生する代表的な虫の分類と特徴

これらの寄生虫は、単に「気持ち悪い」だけでなく、猫の命に関わる重篤な病気を引き起こす引き金となります。

特に子猫や高齢猫、免疫力が低下している猫にとっては、わずかな寄生が致命傷になることも珍しくありません。

室内飼いでも安心できない？感染経路の真実

「外に出さないから寄生虫とは無縁だ」と考える飼い主さんは多いですが、現実は異なります。実は、完全室内飼いの猫であっても、感染ルートは日常の至る所に潜んでいます。

まず、最も多いのが飼い主さん自身の衣服や靴の裏による持ち込みです。

公園や草むらを歩いた際に付着したノミの卵やマダニが、そのまま玄関を通り抜けて室内に侵入します。

次に注意すべきはベランダや網戸です。網戸の隙間を通り抜けるほど小さなノミや、網戸越しに刺してくる蚊（フィラリアの媒介者）が、室内の安全な環境を脅かします。

また、多頭飼育環境や新しく迎えた猫もルートになります。

保護されたばかりの猫や、ペットショップから迎えたばかりの猫が、すでに寄生虫を宿しているケースは非常に多いのです。

さらに、稀ではありますが、室内に侵入したネズミやゴキブリを猫が捕食することで、それらが中間宿主となっている寄生虫（回虫や条虫など）に感染する場合もあります。

寄生虫がいるサイン（症状・チェック方法）

猫の体内に寄生虫が潜んでいる場合、必ず何らかのサインが現れます。これらの異変をいち早く察知することが、早期発見・早期治療の鍵となります。

身体的な異変と行動の変化

まず確認すべきは、皮膚の状態と痒みの有無です。猫が執拗に体を掻いたり、毛をむしるように舐めたりしている場合、ノミやダニの寄生が強く疑われます。

特に腰のあたりや首回りをチェックしてください。

次に、消化器症状に注目しましょう。

慢性的、あるいは断続的な下痢、嘔吐、食欲不振は内部寄生虫の典型的な症状です。特に子猫でお腹だけがポッコリと膨らんでいる場合は、回虫の大量寄生が疑われます。

また、お尻の周辺も重要な観察ポイントです。猫が床にお尻を擦り付けて歩いたり、肛門の周りに白い米粒のような動く物体（条虫の片節）が付着していたりしないか確認してください。

日常のチェックリスト

愛猫の健康を守るため、週に一度は以下のポイントを確認する習慣をつけましょう。

猫は自分の不調を隠す動物です。 飼い主さんが「何かおかしい」と感じたときには、すでに症状が進行しているケースが多いため、些細な変化を見逃さないことが大切です。

種類別：寄生虫の詳しい解説とリスク

ここでは、特に注意が必要な寄生虫について、その生態と猫へのリスクをさらに深く掘り下げます。

お腹の寄生虫（内部寄生虫）

内部寄生虫の中で最も一般的なのが猫回虫です。これは数センチから10センチほどの白い紐のような虫で、小腸に寄生して猫の栄養を奪います。

母猫の母乳を通じて感染する「母子感染」が多いため、子猫を飼い始めたらまず疑うべき寄生虫です。

もう一つ、飼い主さんが目撃して驚くことが多いのが瓜実条虫（サナダムシ）です。これはノミを飲み込むことで感染します。

猫の便や肛門付近に、伸縮する白い粒が付いているのが特徴です。

この虫を駆除するためには、虫そのものの駆除だけでなく、原因となるノミの完全駆除が不可欠です。

そして、最も警戒すべきなのがフィラリア（犬糸状虫）です。

名前に「犬」と付いていますが、猫にも感染します。蚊によって媒介され、肺動脈や心臓に寄生します。

猫の場合、犬よりも診断が難しく、「咳が出る」「急に吐く」といった症状の直後に突然死を招く恐れがある非常に恐ろしい寄生虫です。

皮膚や耳の寄生虫（外部寄生虫）

ノミは、驚異的な繁殖力を持っています。猫の体に1匹見つかったら、室内にはその100倍の卵や幼虫が潜んでいると考えてください。

ノミの唾液によるアレルギー性皮膚炎は、猫にとって耐え難い痒みを引き起こします。

マダニは、吸血によって貧血を引き起こすだけでなく、バベシア症などの深刻な感染症を媒介します。

最近では、人間に感染すると死に至ることもある「SFTS（重症熱性血小板減少症候群）」の媒介者としても知られており、猫と飼い主さん双方にとっての脅威となっています。

**ミミヒゼンダニ（耳ダニ）**は、耳道内に寄生して激しい炎症を起こします。

猫が頻繁に耳を掻き、耳の中にコーヒーの粉のような黒い耳垢が大量に溜まっている場合は、高い確率でこのダニが原因です。

多頭飼いの場合、非常に速いスピードで他の猫へ伝播するため、一斉治療が必要になります。

人間への感染リスク（人獣共通感染症）

猫の寄生虫の多くは、人間にも感染する**人獣共通感染症（ズーノーシス）**の原因となります。「たかが虫」と侮ることは、ご自身の家族を危険に晒すことと同じです。

特に有名なのがトキソプラズマです。これは寄生性原虫の一種で、猫の糞便を通じて人間に感染します。

健康な成人であれば無症状、あるいは軽い風邪のような症状で済みますが、妊娠中の女性が初めて感染すると、胎児に先天性の障害（先天性トキソプラズマ症）を引き起こすリスクがあります。

また、猫回虫の卵を人間が誤って口にすると、幼虫が体内を移動し、肝臓や眼、脳などに障害を引き起こす「幼虫移行症」を発症することがあります。

特にお子様が砂場で遊んだ後や、猫と触れ合った後に手を洗わない習慣がある場合は注意が必要です。

マダニが媒介するSFTSについても、猫からの咬傷や体液を通じて人間に感染し、死亡例が報告されています。**「猫を守ることは、家族を守ること」**という意識を持ち、徹底した予防管理を行うことが求められます。

寄生虫の駆除と治療方法

もし愛猫に寄生虫が見つかった場合、自己判断で市販薬を使用するのではなく、必ず動物病院を受診してください。寄生虫の種類によって、有効な薬剤が全く異なるからです。

動物病院での治療の流れ

病院では、まず糞便検査や血液検査、皮膚検査を行い、寄生している虫を特定します。その後、適切な「駆虫薬（くちゅうやく）」が処方されます。

治療薬にはいくつかのタイプがあります。

現代の駆虫薬は非常に進化しており、1回の投与でノミ・ダニ・回虫・条虫・フィラリアを同時に予防・駆除できるオールインワンタイプのスポット剤が主流となっています。

効果的な予防策と定期健診の重要性

寄生虫対策において、最も重要で、かつ最もコストパフォーマンスが良いのは**「感染する前の予防」**です。一度感染し、室内に卵がばら撒かれてしまうと、その清掃と根絶には膨大な労力と時間が必要になります。

年間を通じた予防の実施

かつては「夏場だけ予防すれば良い」と考えられていましたが、現在は1年を通じた通年予防が強く推奨されています。

理由は、気密性の高い現代の住宅では、冬場でも室温が一定に保たれており、ノミやダニが冬眠せずに活動・繁殖し続けることができるからです。

また、蚊の出現時期も温暖化の影響で長期化しています。

予防薬の選び方と比較

市販されている予防薬と、動物病院で処方される薬（医薬品）には、その効果と安全性に大きな差があります。

予防薬の主な選択肢と比較

「安物買いの銭失い」にならないよう、確実な効果を求めるなら動物病院での処方を選択すべきです。

月に一度の定期的な投与が、愛猫を寄生虫の苦痛から解放する唯一の手段となります。

住環境の衛生管理

薬による予防に加え、飼い主さんが行える環境対策も重要です。

これらの小さな積み重ねが、寄生虫の侵入を物理的にブロックします。

よくある質問

ここでは、猫の寄生虫に関して飼い主さんから寄せられることが多い質問に回答します。

Q：完全室内飼いで、他の動物との接触もありません。それでも毎月予防が必要ですか？

A：はい、必要です。先述の通り、飼い主さんの衣服や靴、あるいは網戸を抜けて侵入する蚊やノミを完全に防ぐことは不可能です。

実際に、動物病院を訪れる寄生虫感染猫の一定数は完全室内飼いです。

万が一の感染リスクと、感染後の駆除の大変さを考えれば、予防を継続するメリットの方が圧倒的に大きいです。

Q：市販のノミ取り首輪は効果がありますか？

A：市販の首輪の多くは「忌避（寄せ付けない）」が目的であり、すでに寄生している虫を完全に駆除する力はありません。

また、強い薬剤が首回りの皮膚を刺激して炎症を起こしたり、首輪がどこかに引っかかる事故のリスクもあります。

確実な対策を望むのであれば、動物病院で処方されるスポット剤を使用することを強くおすすめします。

Q：猫の便に虫を見つけました。人間にもうつりますか？

A：種類によりますが、回虫や条虫などは人間に感染する可能性があります。

便の中に虫を見つけたら、すぐに猫を動物病院へ連れて行き、適切な処置を受けてください。

また、処理した後は石鹸で念入りに手を洗い、猫が過ごしていた場所（トイレ周りやクッションなど）を徹底的に掃除・消毒して二次感染を防ぎましょう。

Q：予防薬を投与した後、猫がそこを舐めてしまいましたが大丈夫でしょうか？

A：動物病院で処方されるスポット剤は、猫が舐めにくい首筋に塗布するように設計されていますが、多頭飼いの場合などは他の猫が舐めてしまうことがあります。

多少舐めた程度では、苦味成分によりよだれが出ることはありますが、重篤な中毒になることは稀です。

ただし、異常に元気がない、嘔吐が続くなどの症状があれば、すぐに獣医師に相談してください。

Q：多頭飼いの場合、1匹だけ予防していれば大丈夫ですか？

A：いいえ、多頭飼いの場合は全頭同時の予防が鉄則です。

1匹でも予防していない猫がいると、その子が寄生虫の「リザーバー（供給源）」となり、室内で寄生虫が循環し続けてしまいます。

ノミやダニは猫から猫へと容易に移動するため、必ず飼っているすべての猫に対して同時に予防を行ってください。

まとめ

愛猫が健やかで穏やかな毎日を過ごせるかどうかは、飼い主さんの知識と行動にかかっています。寄生虫は目に見えにくい存在ですが、その影響は決して小さくありません。

「自分だけは大丈夫」という過信を捨て、正しい予防習慣を身につけることが、愛猫との長い幸せな生活を守るための最良の投資となります。

もし現在、少しでも愛猫の様子に違和感があるのなら、迷わず動物病院のドアを叩いてください。

専門家による適切な診断と処置こそが、あなたと愛猫を寄生虫の悩みから解放してくれる最短ルートなのです。