犬のマラセチア皮膚炎を完治へ導く｜原因・症状・正しいケアのすべて

愛犬の体が脂っぽくベタついたり、どこか独特な古い油のようなニオイが気になったりすることはありませんか。

また、執拗に足先を舐めたり、耳を痒がったりする姿を見て、心を痛めている飼い主様も多いはずです。

その原因の多くは、皮膚に常在するカビの一種であるマラセチアが過剰に増殖して起こる「マラセチア皮膚炎」かもしれません。

この疾患は非常に痒みが強く、一度発症すると再発を繰り返しやすいという厄介な性質を持っています。

しかし、マラセチアは決して「いなくなれば良い敵」ではなく、バランスを整えるべき皮膚の同居人です。

この記事では、マラセチア皮膚炎の根本的な原因から、自宅で劇的に改善させるためのシャンプー術、そして再発を防ぐための体質改善まで、専門的な知見に基づき徹底的に解説していきます。

犬のマラセチア皮膚炎とは？見逃せない初期症状と特徴

マラセチアは、健康な犬の皮膚や耳の中にも普通に存在している常在菌（酵母菌）です。通常は何の害も及ぼしませんが、何らかの理由で皮膚のバランスが崩れ、マラセチアが爆発的に増殖すると、皮膚に炎症を引き起こします。

マラセチア皮膚炎の典型的なサイン

愛犬に以下のような変化が見られる場合、マラセチアが過剰増殖している可能性が非常に高いと言えます。

特に、湿気がこもりやすい部位（耳の中、指の間、脇の下、股の間、シワの間）はマラセチアにとって絶好の繁殖場所となります。これらの部位に赤みやベタつきが見られる場合は、早急な対策が必要です。

なぜマラセチアは増えるのか？過剰増殖を招く3つの要因

マラセチア皮膚炎を根本から解決するためには、単に菌を殺すだけでなく「なぜ増えてしまったのか」という背景を理解することが重要です。

1. 過剰な皮脂の分泌

マラセチアは皮脂をエサにして増殖します。体質的に脂性肌（脂漏症）の犬種や、食事の脂質バランスが崩れている場合、皮膚表面に溢れた皮脂がマラセチアに絶好の養分を与えてしまいます。

2. 皮膚バリア機能の低下と湿度

アトピー性皮膚炎や食物アレルギー、乾燥などによって皮膚のバリア機能が低下すると、外部刺激に弱くなり、常在菌のバランスが崩れやすくなります。また、日本の高温多湿な環境は、カビの仲間であるマラセチアにとって非常に心地よい繁殖条件となります。

3. 基礎疾患の存在

健康な犬であれば、多少の環境変化があってもマラセチアが異常増殖することはありません。しかし、甲状腺機能低下症や副腎皮質機能亢進症（クッシング症候群）などの内分泌疾患があると、免疫力や皮膚の代謝が落ち、マラセチア皮膚炎を併発しやすくなります。「洗っても洗ってもすぐベタつく」という場合は、背後に別の病気が隠れている可能性を疑うべきです。

実践！マラセチアを抑制する正しいシャンプー療法のステップ

マラセチア皮膚炎の治療において、最も効果的で即効性があるのが「シャンプー療法」です。ただし、ただ洗えば良いわけではありません。マラセチアの特性に合わせた正しい順序で行うことで、その効果は数倍に跳ね上がります。

効果を最大化するシャンプー手順

以下の手順を参考に、皮膚への負担を最小限にしつつ、効率的に菌と皮脂を取り除きましょう。

特に「10分間の泡パック」は非常に重要です。 すぐに流してしまうと、薬用成分がマラセチアに作用する時間が不足し、十分な効果が得られません。

内側からのアプローチ：食事と栄養による皮膚バリアの強化

外側からのケアと並行して行いたいのが、食事による体質改善です。皮膚は最大の免疫臓器であり、口にするものによってその強度が決まります。

脂質の質を見直す

皮脂のベタつきを抑えるために、「低脂質」な食事に切り替えることが有効な場合があります。しかし、単に脂質を減らすのではなく、炎症を抑える働きのある「オメガ3脂肪酸（EPA・DHA）」を積極的に摂取することが推奨されます。

皮膚バリアをサポートする栄養素

以下の栄養素を意識的に取り入れることで、マラセチアに負けない強い皮膚を作ります。

サプリメントを活用する場合は、嗜好性の高いオイルタイプや錠剤など、愛犬がストレスなく続けられるものを選びましょう。数日では変化は現れませんが、2〜3ヶ月継続することで皮膚の質感に明らかな差が出てきます。

再発を徹底防止！生活環境の見直しとセルフケア

「治療して治ったと思ったら、またすぐにニオイ始めた」という再発の連鎖を断ち切るには、日常生活の中に潜むリスクを排除しなければなりません。

寝具と用品の衛生管理

マラセチアは、愛犬がいつも使っているベッドや毛布、首輪、そしてブラッシング用のブラシにも付着しています。せっかくシャンプーで体を綺麗にしても、菌が大量に付着したベッドに戻ればすぐに再感染してしまいます。

散歩後のピンポイントケア

散歩から帰った後の「足拭き」も重要なポイントです。濡れたタオルで拭いたまま放置すると、指の間の湿度が上がり、マラセチアが爆発的に増えます。拭いた後は必ずドライヤーの冷風や乾いたタオルで、指の間を完璧に乾燥させてください。

獣医師による専門的治療と薬のメリット・デメリット

家庭でのケアだけでは限界がある場合、あるいは症状が激しい場合は、動物病院での投薬治療が必要となります。現在の主な治療法を整理しておきましょう。

抗真菌薬の内服

マラセチアを直接叩くための飲み薬です。非常に高い効果がありますが、肝臓への負担がかかる可能性があるため、長期間の投与には血液検査などのモニタリングが必要です。 飼い主の判断で投薬を途中で止めると、耐性菌ができるリスクがあるため、必ず獣医師の指示通りに飲み切ることが鉄則です。

かゆみ止めの併用

マラセチア皮膚炎の痒みは、犬にとって非常に大きなストレスです。掻き壊すことで皮膚に傷がつき、そこから細菌感染（膿皮症）を併発する二次被害を防ぐため、アポキルなどの新しいタイプのかゆみ止めを併用することが一般的です。痒みのサイクルを一度断ち切ることで、皮膚の再生を促します。

よくある質問

Q：マラセチア皮膚炎は他の犬や人間にうつりますか？

A：基本的にはうつりません。マラセチアはもともと多くの動物や人間の皮膚にいる常在菌です。相手の皮膚が極端に弱っていたり、免疫不全状態であったりしない限り、ポメラニアンの隣にいるだけで感染が広がるような性格の病気ではありません。ただし、多頭飼いの場合は同じ環境（湿度や寝具の不潔）を共有しているため、同時に発症することはあります。

Q：薬用シャンプーは毎日しても大丈夫ですか？

A：皮膚の状態によりますが、通常は週に1〜2回から始めます。良かれと思って毎日洗ってしまうと、皮膚に必要な皮脂まで奪い去り、乾燥による痒みを引き起こしたり、バリア機能をさらに破壊したりする恐れがあります。症状が落ち着いてきたら、徐々に回数を減らしていくのが正解です。

Q：マラセチアになりやすい犬種はありますか？

A：はい、います。シー・ズー、フレンチ・ブルドッグ、パグ、アメリカン・コッカー・スパニエル、ウエスト・ハイランド・ホワイト・テリアなどは、遺伝的に皮脂の分泌が多く、マラセチア皮膚炎を起こしやすい傾向にあります。これらの犬種を飼っている場合は、症状が出る前からの予防的なスキンケアが非常に重要です。

Q：市販の人間用抗真菌シャンプーを使っても良いですか？

A：おすすめしません。人間の皮膚は弱酸性ですが、犬の皮膚は人間に比べて薄く、pH値も異なります。人間用のシャンプーは洗浄力が強すぎることが多く、犬のデリケートな皮膚をさらに傷めてしまうリスクがあります。必ず動物用、あるいは獣医師が推奨する専用のものを使用してください。

Q：耳だけが赤いのですが、これもマラセチアですか？

A：マラセチア性の外耳炎の可能性が高いです。耳の中は高温多湿で皮脂（耳垢）も多いため、マラセチアが最も好む場所です。耳から黒ずんだチョコレートのような耳垢が出て、強いニオイがする場合は、専用のイヤークリーナーでの洗浄と点耳薬が必要ですので、早めに受診してください。

まとめ

マラセチア皮膚炎との戦いは、短期間で終わるものではありません。しかし、正しい知識を持ち、愛犬の皮膚状態を毎日観察しながらケアを続けることで、必ず痒みのない穏やかな日常を取り戻すことができます。

「清潔、乾燥、保湿、そして良質な食事」。この4つの柱を軸に、愛犬の体質に寄り添ったケアを今日から始めてみてください。愛犬がぐっすりと眠り、自分の体を気にせずに元気に走り回る姿は、飼い主様の愛情深いケアの先に必ず待っています。

少しでも改善の兆しが見えたら、それは愛犬の自己治癒力が動き出した証拠です。焦らず、根気よく、愛犬と共に健やかな皮膚環境を育てていきましょう。