犬が震える理由とは？病気の見分け方と対処法を解説

愛犬が小刻みに震えている姿を見ると、何か大きな病気ではないかと不安を感じてしまうものです。

犬の震えには、多くは寒さや緊張といった、一時期的で心配のないものですが、まれに重篤な疾患が原因となるケースもあります。

この記事では、犬が震える理由を詳しく解説し、結論として病院へ行くべきかどうかの判断基準を明確に示します。

愛犬の健康を守るための正しい知識を身につけ、適切な注意点を理解しましょう。

犬が震える主な原因とは？生理現象から病気まで解説

犬が震える理由は一つではありません。人間と同じように寒さで震えることもあれば、感情の動きや身体の異変によって震えが生じることもあります。

飼い主がまず理解すべきは、その震えが「一時的な生理現象」なのか「身体の異常」なのかを見極めることです。

一般的に、犬の震えは大きく分けて「生理的要因」「精神的要因」「病的要因」の3つに分類されます。

それぞれの特徴を把握することで、愛犬の状態を冷静に分析できるようになります。

寒さによる生理的な震え

犬も人間と同様に、体温が下がると筋肉を細かく動かして熱を産生しようとします。このような体温低下に伴う震えは、医学的に『シバリング』と呼ばれます。

特にシングルコートの犬種（トイプードル、チワワ、マルチーズなど）や短毛種は、寒さに弱いため冬場の外出時や室内温度が低い時に震えやすくなります。

メリットとして、この震えは体温を維持するための正常な防御反応であり、環境を暖かくすればすぐに収まります。

しかし、震えが長時間続く場合は低体温症に陥る危険性があるため、室温管理には十分な注意点が必要です。

恐怖やストレスなどの精神的な要因

犬は非常に繊細な動物であり、強い恐怖やストレスを感じた際に身体が震えることがあります。

例えば、雷や花火の大きな音、動物病院での診察、初めて会う人や犬に対する緊張などが代表的な例です。

この場合の悩みを解決するには、まず犬を安心できる環境へ移動させることが先決です。

精神的な要因による震えは、対象となるストレス源がなくなれば自然と解消されますが、慢性的なストレスは免疫力の低下を招くため無視はできません。

嬉しさや興奮によるポジティブな震え

意外かもしれませんが、犬は過度に興奮したり嬉しさを感じたりした時にも震えることがあります。

飼い主が帰宅した際や、大好きなおやつを目の前にした時など、感情の高ぶりが抑えきれずに身体が反応してしまうのです。

これは病気ではないため、過度に心配する必要はありません。

ただし、興奮しすぎて心臓に負担がかかることもあるため、落ち着かせるような声掛けを行うのが結論として正しい対応となります。

注意が必要な「病気や怪我」による震えのサイン

生理的・精神的な理由が見当たらないのに震えている場合、身体の内部で何らかの異常が起きている可能性が極めて高いです。

特に以下の症状に伴う震えは、迅速な対応が求められる深刻な注意点です。

誤飲・中毒症状による震え

犬が食べてはいけないもの（チョコレート、玉ねぎ、キシリトール、保冷剤など）を摂取した場合、中毒症状として激しい震えが現れます。

中毒による震えは、嘔吐や下痢、よだれ、痙攣などを伴うことが多く、放置すると命に関わります。

もし誤飲の可能性がある場合は、何をいつ食べたかをメモして、すぐに動物病院を受診してください。

自己判断で吐かせようとすることは、食道を傷つけるリスクがあるため避けるべきです。

低血糖やてんかんなどの脳・神経疾患

特に子犬や超小型犬において注意が必要なのが低血糖症です。

血液中の糖分が不足することでエネルギーが脳に行き渡らなくなり、身体が震えたりぐったりしたりします。

また、成犬から老犬にかけては「てんかん」などの脳神経系の疾患による震えや痙攣も見られます。

これらは一時的に収まることもありますが、再発を繰り返すことで脳にダメージを与えるため、専門的な診断が不可欠です。

痛み（怪我・関節痛）を堪えている時の震え

犬は痛みを感じている時、それを隠そうとする本能がありますが、耐えきれない痛みがあると身体が小刻みに震えることがあります。

腹痛（膵炎や胃捻転など）や、椎間板ヘルニアによる背中の痛み、骨折などの外傷が原因です。

背中を丸めてじっとしていたり、触ろうとすると怒ったりする場合は、どこかに強い痛みを感じているサインです。

痛みの原因を特定するためには、画像診断などが必要になるケースがほとんどです。

老犬特有の震えと向き合い方

愛犬が高齢になると、若い頃には見られなかった震えが目立つようになります。

老犬の震えには加齢に伴う不可避なものと、ケアによって軽減できるものがあります。

筋力低下による足の震え

加齢によって筋肉量が減少すると、自分の体重を支えるのが負担になり、立ち上がる時や排泄のポーズをとる時に足がプルプルと震えるようになります。

これは人間で言うところの「筋力不足」であり、病的な震えとは区別されます。

メリットのある対策としては、適度な散歩で筋力を維持することや、滑りやすいフローリングにマットを敷いて足腰の負担を軽減することです。

無理な運動は禁物ですが、全く動かさないことも筋力低下を加速させるため注意しましょう。

認知機能の低下（認知症）に伴う不安感

高齢犬の中には、認知症（認知機能不全症候群）を発症し、夜鳴きや徘徊とともに震えを見せる子がいます。

時間の感覚や場所の感覚が分からなくなることで、強い不安を感じて震えてしまうのです。

このような不安に対しては、サプリメントの活用や、生活リズムを一定に保つことが有効です。

飼い主が優しく寄り添い、安心感を与えることが、老犬のクオリティ・オブ・ライフ（QOL）向上につながります。

【チェックリスト】病院へ行くべき緊急性の高い震え

震えの原因を特定するのは難しい場合もありますが、以下の比較表を参考に緊急性を判断してください。

上記の「緊急性が高い」項目に一つでも当てはまる場合は、夜間であっても救急外来を検討すべき注意点です。

動画で震えの様子を撮影しておくと、獣医師への説明がスムーズになり、正確な診断に役立ちます。

犬の震えを予防・改善するための対策

日常的なケアによって防げる震えもあります。愛犬が快適に過ごせる環境を整えることは、飼い主の重要な役割です。

生活環境（温度調節）の最適化

特に冬場の寒さ対策は万全に行いましょう。

犬種や年齢に合わせた室温設定（一般的に20〜25度前後）を心がけ、ケージの中に暖かい毛布やペット用ヒーターを設置します。

結論として、犬が自分自身で温度調節をできる環境を作ることが大切です。

暑すぎても熱中症のリスクがあるため、暖かい場所と涼しい場所を自由に行き来できるように配慮してください。

ストレスを取り除く接し方

精神的な震えを最小限にするためには、日頃から愛犬のストレスサインに敏感になることが重要です。

雷や花火などの苦手な音が鳴る時は、テレビの音を大きくして遮断したり、飼い主が落ち着いて接することで犬に安心感を与えられます。

また、社会化トレーニングを通じて、新しい刺激に対して過度な恐怖を抱かないように育てることも、将来的なメリットに繋がります。

どうしても改善しない重度の不安症の場合は、行動診療科のある動物病院に相談することも検討しましょう。

よくある質問（FAQ）

Q. チワワなどの小型犬が常に震えているのは、どこか身体が悪いのでしょうか？

小型犬、特にチワワやトイプードルは、身体のサイズに対して代謝率が高く、体温維持のために筋肉を細かく動かす傾向があります。

また、警戒心が強く神経質な個体が多いため、些細な音や変化に反応して震えることがよくあります。

食欲があり、元気で、他に異常が見られないのであれば、その犬の個性や体質であることが多いです。

ただし、急に震えが強くなった場合や、震え方がいつもと違う場合は、隠れた病気がないか確認が必要です。

Q. 寝ている時に足がピクピクと震えているのですが、夢を見ているだけですか？

はい、寝ている時のピクピクとした震えの多くは、レム睡眠中に夢を見て身体が反応している現象です。

これを「寝言」や「夢遊症状」のようなものと捉えて問題ありません。

結論として、無理に起こす必要はなく、そのまま見守ってあげてください。

ただし、起きている時にも同様の震えがある場合や、名前を呼んでも全く反応せず、硬直したような激しい震え（痙攣）である場合は、てんかん発作の可能性があるため注意が必要です。

Q. 散歩中に突然震え出して歩かなくなった場合、どのような原因が考えられますか？

散歩中の震えには、いくつかの注意点が考えられます。

一つは「外の環境への恐怖」です。苦手な犬に遭遇した、大きなトラックの音がしたなどのストレスです。

もう一つは「肉体的な痛み」です。足の裏に異物が刺さった、関節を痛めた、あるいはパテラ（膝蓋骨脱臼）などで急に痛みが出た可能性があります。

さらに、冬場であれば単純に「寒さ」で動けなくなっていることもあります。

まずは足の裏や歩き方を確認し、痛がっている様子があれば抱っこして帰宅し、安静にさせてください。

Q. 震えを止めるために、飼い主が家庭でできる応急処置はありますか？

震えの原因が「寒さ」であれば、衣類を着せる、ブランケットで包む、室温を上げるなどの保温が最も有効な応急処置です。

「不安」が原因であれば、飼い主が落ち着いた声で名前を呼び、優しく体を撫でて安心させてあげましょう。

しかし、原因が分からない状態で無理に揺すったり、抱き上げたりすると、痛みがある場合に悪化させる恐れがあります。

特に、中毒が疑われる際や激しい痙攣を伴う場合は、家庭でできる処置は限られているため、速やかに病院へ連絡することが最善の策となります。

Q. 高齢犬が後ろ足だけプルプルと震わせているのですが、寿命が近いのでしょうか？

後ろ足の震えが「筋力低下」によるものであれば、それだけで寿命が近いと判断することはありません。

多くの老犬に見られる生理的な変化であり、適切なケアで穏やかに過ごすことが可能です。

しかし、震えとともに「立てない」「失禁する」「食欲が急激に落ちる」といった症状が重なる場合は、内臓疾患や神経疾患が進行しているサインかもしれません。

老化現象だと決めつけず、一度健康診断を受けることで、不安を解消し適切なシニアケアのアドバイスをもらうことができます。

まとめ

犬が震える理由は、寒さや緊張といった一時的なものから、中毒や脳疾患、筋力低下など非常に多岐にわたります。

飼い主にとって大切なのは、震えの背後にあるメッセージを読み解き、適切なタイミングで専門家の助けを求めることです。

普段から愛犬の健康な時の様子を把握しておくことで、いざという時の異変にいち早く気づけます。

もし震えの原因に少しでも不安を感じたら、迷わず動物病院を受診し、愛犬が一日でも長く健康でいられるようにサポートしてあげましょう。